??當(dāng)我們在博物館看著后母戊鼎、四羊方尊等商周青銅器時,常常會好奇,這樣精美絕倫的瑰寶是怎么制造出來的呢?實際上,這些都是鑄造而成的,中國人早在2500年前就已熟練掌握青銅器的鑄造工藝。
??如今,鑄造在汽車、航空等領(lǐng)域的應(yīng)用十分常見,被譽為現(xiàn)代制造業(yè)的基石,是許多高端設(shè)備制造的核心工藝之一。在航空發(fā)動機研制中,鑄造技術(shù)應(yīng)用十分廣泛,大到航空發(fā)動機上的主機匣、附件機匣等,小到渦輪盤、葉片等,都是通過鑄造毛坯件加工成型而來。航空發(fā)動機上的鑄造件價值約占整機價值的40%,其重要性不言而喻。
??鑄造工藝主要可以分為砂型鑄造、金屬型鑄造和壓力鑄造等。鑄造技術(shù)看似簡單,卻對最終產(chǎn)品的強度、耐磨性和精度有著極大的影響。
??航空發(fā)動機鑄件中機匣件占比最大,那么如何確保這類大型鑄件的質(zhì)量和一致性呢?具有成本低廉、生產(chǎn)效率高、適應(yīng)性強等特點的砂型鑄造技術(shù)就顯得非常適配。
??首先對機匣零件進行分型、工藝規(guī)程設(shè)計,然后制造砂型和砂芯,組合模具,最后將熔體倒入模具中冷卻成型,這樣便能獲得所需的鑄件。
??砂型鑄造時,砂型需要一個個捏制,制作模具的砂子也往往是一次性的。如果要獲得大批的、高精度的鑄件,例如航空發(fā)動機漲圈等,砂型表面就太粗糙了,一個一個捏砂型效率也過于低下。此時可以設(shè)計一個金屬模具,將熔體倒進去,冷卻后再取出,便可實現(xiàn)反復(fù)使用,這就是金屬型鑄造。
??那對于強度、精度要求更高的葉片該怎么辦呢?航空發(fā)動機渦輪葉片的鑄造有耐高溫、高強度、輕量化、高精度等多個方面的要求,為滿足這些苛刻條件,我國在上世紀60年代就開展了單晶鑄造葉片研究,取得了顯著的成績。
??在航空發(fā)動機批量生產(chǎn)前,需要進行數(shù)萬小時的零件部件試驗,持續(xù)改進優(yōu)化設(shè)計方案。難道每改進一次,就要為其打造一個金屬型模具嗎?不,這太浪費了。我們可以用3D打印技術(shù)制作模型,就像搭積木一樣可以DIY,每改進一次,就打印一個對應(yīng)的砂型,周期短、靈活性高,還能有效降低試制成本。
??隨著人工智能、3D打印、數(shù)字孿生等新技術(shù)的不斷涌現(xiàn),航空發(fā)動機鑄造技術(shù)面臨著新的機遇。未來,航空發(fā)動機鑄件將朝著復(fù)雜化、高性能和長壽命趨勢發(fā)展,精密鑄造技術(shù)的應(yīng)用將越來越廣,鑄件的精度和合格率將越來越好,生產(chǎn)效率也將越來越高。